已经停靠在美国关岛基地的英国海军“伊丽莎白女王”号航母编队并没有忘记此次印太执行的“重要使命”是刷存在感。英国《每日快报》8日称，在从南海进入太平洋之际，英国航母编队“发现了跟踪监视的中国核潜艇”。不过中国军事专家认为，该报道可信度实在是不高。
《环球时报》记者注意到，《每日快报》这篇报道没有提及消息源，仅表示在驶入太平洋之际，中国核潜艇“试图秘密跟踪”英国航母编队，但被英国反潜护卫舰“肯特”号和“里士满”号使用反潜声呐发现两艘7000吨级“商”级攻击潜艇的行踪。报道称，英国海军“已经预料到会有中国潜艇和情报收集船的出现”，航母编队前方的“机敏”级潜艇还发现了第三艘“商”级核潜艇。报道警告说，中国舰艇试图跟踪美国船只，在太平洋地区越来越活跃。2015年美国“里根”号航母被一艘中国潜艇跟踪。2009年，一艘中国常规潜艇在“小鹰”号航母附近浮出水面，“事前它并没有被发现”。
英媒引用一名英海军消息人士的话表示，“中国正在快速发展其潜艇力量，我们不能低估他们，但他们没有美国和英国潜艇的战斗经验，冷战时期英美在大西洋深处的行动导致了这样的差异。”退役海军少将克里斯·帕里称，“我们一直担心潜艇，我们的反潜能力在伊拉克和阿富汗战争期间大幅下降。但这件事表明我们的反潜能力已经提速，并发挥了应有的作用。这是好消息。”该消息人士还表示，“北京正在利用技术来定位我们的位置，部署潜艇是为了强化中国更大的意图，即迈向超级大国、主宰整个太平洋的贸易和安全——这违反了国际法。”
不过对于英国媒体的这篇报道，多名专家9日接受《环球时报》记者采访时均提出质疑，并认为英国此举是在刷存在感，为了显摆自身能力。
一名潜艇专业人士分析称，报道的情况很难说有几分属实。该专家认为，在中国家门口附近，作为必要防卫措施，将“伊丽莎白女王”号航母编队当成中国海军“靶船”的可能性是有的，这也是练兵的最好时机。但理论上讲，通常航母编队的航速较快，潜艇很难全程跟踪监视，一般会在其必经航路上进行伏击或截击。因此有可能出现的情况是，我们按照计划完成任务后，为展示力量，故意暴露行踪给对方看。
另一名专家也认为，潜艇在航经之路上对敌舰伏击或截击的时候，距离对方并不需要特别近。中国核潜艇具备远程打击能力，如果真的需要实施攻击，很难被发现。
专家认为，在军事较量中，真真假假，虚虚实实是常用之道。一名匿名军事专家还给出另一种解读：英国航母编队不请自来，到远东地区耀武扬威、炫耀武力，搅乱地区和平稳定的局势，现在却用这种毫无根据的谎言把自己打扮成一个受害者，这是西方势力惯用的颠倒黑白的做法，用捏造的事实对中国进行攻击，制造“中国威胁论”。
